【情花孽】（第三卷 87-90） (第10/16页)

涌上心头，沉甸甸地压在胸口。

    “大人——”

    一个声音在耳边响起。

    他不确定是谁的声音，甚至不确定这是不是自己的幻听。

    他抬头望向天边，一轮朦胧的秋日藏匿在云后，宛如一只半睁着的、暗暗嗤笑着他的眼睛。

    周平挠了挠不知什么时候划破了一道小口的脸颊，盯着那秋日看了几秒，呸了口唾沫，回身跑入浓雾之中。

    眼前的可见度奇低无比，但他仍然大踏步地向前跑着。

    渐渐地，不知从何时起，浓雾从他身边开始悄然退散了。

    与此同时，他听到了雨声。

    细密、淅淅沥沥的，落在青石板上。

    脚下的泥土地已经不在了，两旁的屋宅一间一间地往后退去，模糊成了看不清店名的酒肆、客栈、各类铺子……

    这景色令他熟悉又陌生。

    雨渐渐大了，从淅淅沥沥变成了沙沙一片，如纱如雾地打在他身上。

    周平看见前方的地上跪着两个人，一个是赵和尚，仰着头，张着嘴，雨水顺着他的光头皮淌下来，身上不断冒出淡淡的烟雾，携着一股焦味。

    老孙跪在不远处喊着“娘”，两只手扒在青石板的缝隙上，哭声同样呜咽喑哑，像一只断了腿的老狗。

    雨水落在他身上便化作了红色的血，一身混杂着野兽气息的血腥味刺鼻得令人作呕。

    刘胖子倒在地上没点动静，张虎待在他身边，左手捧着脑袋，右手发青、颤抖地握着长刀，嘴里喃喃着媳妇与孩子的名字。

    李石头横着枪杆，看他神态已经有些浑浑噩噩，但仍在试图保护同伴。

    周平眯着眼睛走了过来，正想查看部下们的情况，前方道路的尽头，忽然出现一道背着光的身影。

    瓢泼的雨幕把那人的轮廓冲得有些模糊，半新的棕蓑衣下是一身褪了色的青布短衫，碎发被雨浇透了贴在脸侧，看着楚楚动人，我见犹怜。

    周平愣住了，嘴却不受控制地张开。

    雨水落入他口中，涩腥、凉寒，一直灌入他的腹内。

    一个深埋在他心底十几年的名字悄然浮上，从他嘴里掉了出来：

    “阿芸……”

    第八十九章

    十四年前。

    岷国，易州，某座群城。

    南街的街头有棵歪脖子槐树，蔽日的树荫下总摆着个糕果摊。

    摊主是一对老夫妻，每日天不亮便在后巷偏房里和面蒸糕，忙到日出后不久便将做好的糕点与自家种的果子堆在板车上推过来。

    夫妻俩有对儿女，年长的是女儿阿芸，年方二八，风华正茂。

    仲夏时节，她常来替爹娘摆摊，大大方方地立在摊后，一身简单的青布短衫，卷起袖子，露出两条光洁的胳膊，墨黑长发在脑后挽成一束垂髻，只用粗麻绳简单系住。

    摊子边上总蹲着个男娃，那便是弟弟阿丰，八九岁年纪，瘦得像根豆芽菜，大头细颈，每日都在学着话本里阵前单挑的将军，念念有词地挑着草茎逗蚂蚁。

    阿芸有时会从摊板上拣一只熟透了的脆瓜，搁在石缝旁边。

    这是不卖的，阿丰总抬头问她“姐，这留给哪个呀”。

    起初阿芸面不改色地不理他，后来弟弟明白了答案，话语里带上了笑意，阿芸仍不理他，只是颊上往往染上一层

    胭脂色。

    这脆瓜是留给这儿的巡街典吏的，那汉子二十五六岁，办事勤快，为人稳妥，常在郡守跟前递话跑腿、禀报杂事，很得郡守信任。

    他每天走街串巷，盘查市井人情，打理街面琐事，从早到晚在几条旧街上打转，日落下值前巡完最后一趟后，必定会来到这棵歪脖子树前，在摊前一站，阿芸便递半只脆瓜给他。

    起初阿芸会用“快收摊了卖不掉，放到明日便坏了”的借口，后来两人默契了，他接到后便掰一半还给她，她不吃便给阿丰。

    一来二去，两边越来越熟，午后他偶尔便会来这偷懒，跟阿丰说几句闲话：

    “这些蚂蚁哪来的,往哪边爬？”

    “……”

    “啊？蚂蚁还会打架？”

    “……”

    “小子，今天有没有跟阿姊顶嘴？”

    “……”

    有一日，阿丰看着他腰间的佩刀，忽然说道：

    “我长大也当差人，跟你一块！”

    “跟我一块？我每天在城里东奔西走的，加起来少说也得有个三四十里呢，吃得消嘛你小子。”

    “吃得消，我不怕累！”

    汉子弓起指节在他的额上轻轻叩一下，看着他脚底的破麻鞋，告诉他先吃饱饭，长高了再说。

    几日后，汉子一边啃着脆瓜，一边问道：

    “小子怎么就想当差人了？”

    阿丰沉默了一会儿，小声道：“我要保护阿姊。”

    汉子察觉到了不对劲，